En la tercera temporada de la aclamada serie de HBO Deadwood de David Milch , dos déspotas en guerra están poniendo patas arriba la ciudad titular. Por un lado está el icónico Al Swearengen de Ian McShane , el criminal asesino/propietario de una taberna y líder comunitario de facto. Por el otro está George Hearst, de Gerald McRaney , el titán de la industria e intruso que trae las grandes empresas modernas a la ciudad minera de oro. El programa utiliza las convenciones de género occidentales para reflexionar sobre eventos del mundo real , pero siempre retrata una versión especialmente fundamentada del Oeste americano preindustrial. Cuando los dos poderosos finalmente llegan a las manos, no es directamente, sino a través de sus compinches. La pelea que sigue es una de las secuencias más brutales del programa (o de cualquier western) y cambia permanentemente a Dan Dority ( W. Earl Brown ), el secuaz de Swearengen y uno de los personajes más sutilmente interesantes del programa.
Cosa vieja
Un espectáculo ambientado a finales del siglo XIX y que gira en torno a los personajes de Deadwood, Dakota del Sur; una ciudad de profunda corrupción y crimen.
Dan Dority está en el corazón de lo que hace grandiosa a ‘Deadwood’
Dan, interpretado por el siempre excelente W. Earl Brown, comienza pareciendo relativamente sencillo. Comparado con el furioso sheriff Seth Bullock de Timothy Olyphant o el baboso Cy Tolliver de Powers Boothe , Dan parece modesto. En pocas palabras, es un asesino. Siempre leal y trabajando a instancias de Swearengen, quien preside la ciudad como un jefe de la mafia y un alcalde al mismo tiempo, Dan hace el trabajo sucio. Bruto y ligeramente más inteligente de lo que aparenta, suele ser el arma más fiable de Swearengen. Por un tiempo, eso es todo lo que es. Sin embargo, a medida que avanza el programa, examina en profundidad el papel de la violencia en la construcción de Occidente. Como tal, Dan se convierte en un personaje fundamental a la hora de dar forma a los temas del programa. Cuando George Hearst llega a la ciudad para expandir su imperio minero, como era de esperar, cambia la dinámica de la hasta ahora independiente ciudad de Deadwood y irrita a sus habitantes. Swearengen es el más ofendido por la presencia de Hearst. Por un lado, Swearengen se opone ideológicamente a lo que representa Hearst. Hearst es poder totalizador, el efecto de la industria moderna que exprime y limita al individuo. En segundo lugar, y más simplemente, Hearst es competencia. El famoso y vulgar Swearengen , no menos capitalista, está amenazado de obsolescencia por la irrupción de Hearst en la ciudad. Pero si el titánico Hearst es un auténtico barón ladrón, ¿dónde queda eso de un viejo ladrón común y corriente?
Ahí es donde entra Dan. Sutilmente, el personaje de Dan representa el núcleo del programa. Si las actitudes morales polares de Bullock y Swearengen sobre cómo construir la sociedad comprenden los grandes temas de Deadwood , Dan representa las herramientas y el costo de esa construcción. Swearengen nombra a Dan como su representante para tratar con Hearst, quien a su vez nombra a su propio matón llamado Turner. Los dos pasan la primera mitad del episodio resignados a la pelea que se avecina. Parece que no importa quién dirija esta ciudad, cuya visión de la civilización se construya, siempre tendrá que haber un Dan para hacer el trabajo sucio. Hay una amarga ironía que se le ocurre al espectador en este episodio: que no importa quién gane la inminente pelea, ya sabemos quién ganó la guerra. Hearst fue el vencedor, habiendo fomentado un legado tan gigantesco que sigue siendo un nombre muy conocido hasta el día de hoy. Introdujo la industria (y los medios) modernos en Estados Unidos con la misma herramienta que usó Swearengen para controlar los negocios criminales de Deadwood: hombres brutales que pueden matar y matarán cuando se les ordene. Aunque todavía son sólo hombres. Muchos westerns han explorado el trauma central de la concepción de Estados Unidos, pero esta desgarradora escena hace hincapié en examinar no sólo cómo se inflige ese trauma, sino quién tiene que soportar su peso. Cuando llega el momento, Dan se engrasa para prepararse. Sale del bar y sale a la calle habiéndose ensuciado las manos (¡literalmente!).
Dan y Turner no intercambian palabras antes de atacarse. No hay música que realce el escenario y está filmado con modestia, lo que permite que la masacre sea totalmente legible y apenas estilizada. Deadwood siempre estuvo interesado en el realismo. El programa fue bastante flexible con las historias reales que lo inspiraron, pero esta escena de lucha se centra en una verdad que el programa nunca dejó de explorar: que el ‘Salvaje’ Oeste no se ganó a pesar de la violencia, sino a través de ella. Dan y Turner intercambian lugares una docena de veces a lo largo de la escena. Cada vez que uno toma la delantera, el otro vuelve a tomar la delantera. Dan y Turner se revuelven en el lodo mientras toda la ciudad observa, encogiéndose junto con el espectador con cada crujido de hueso y golpe de piel contra piel. No hay reglas en esta lucha, no hay sentido del honor de los vaqueros, sólo un ingenio crudo y cruel. Turner toma la delantera. Muerde la cara de Dan, lo ahoga en un charco de barro y, finalmente, comienza a golpearse la cabeza contra una roca irregular. Mientras se desarrolla todo, cada hombre mira a su jefe correspondiente. Swearengen observa desde un balcón y Hearst desde un tejado. No deben estar a más de unos metros el uno del otro, pero ni siquiera se miran. En cambio, miran fijamente la batalla que se desarrolla debajo. La dinámica de poder entre estos cuatro personajes no podría ser más evidente.
